Im Süden der Vereinten Staaten liegt der Black Belt. Die sehr fruchtbaren Böden in diesem Landstrich machten den Anbau von Baumwolle im 19. Jahrhundert besonders profitabel. Hunderttausende Sklaven waren gezwungen, auf den dortigen Plantagen zu arbeiten. Und obwohl im 20. Jahrhundert Millionen schwarze Amerikaner vom Süden in den Norden und Westen der Vereinigten Staaten zogen, blieben die demografischen Eigenheiten des Black Belt teilweise bis heute klar erkennbar. Etwa auf Wahlkarten, weil Afroamerikaner mit großer Mehrheit die Demokraten wählen. Aber auch die langfristigen Verheerungen, die die Sklaverei anrichtete, werden deutlich: Dieselben Counties in Alabama und Mississippi, die mehrheitlich schwarz und demokratisch sind, gehören auch zu den ärmsten des ganzen Landes.