Die Studentin Latanya Sweeney hatte irgendwie kein Vertrauen in die Worte des Gouverneurs von Massachusetts. Eine dort ansässige staatliche Versicherung hatte gerade eine Datenbank veröffentlicht, die Informationen über Angestellte des öffentlichen Dienstes enthielt und deren Krankenhausbesuche listete. Das Versprechen des Gouverneurs: Niemand müsse sich vor Datenmissbrauch fürchten, denn die persönlichen Identifikationsmerkmale seien gelöscht worden und eine Zuordnung damit unmöglich. Sweeney wollte das Gegenteil beweisen, sicherte sich für 20 Dollar die Akten und fing an, zu recherchieren. Was sie vom Gouverneur wusste: dass er in Cambridge wohnt, einer Stadt mit 54.000 Menschen und sieben Postleitzahlen, und dessen Geburtsdatum. Diese Merkmale waren in der Datenbank nur sechsmal vorhanden, und drei der Personen davon waren männlich. Sweeney konnte den Gouverneur innerhalb kurzer Zeit identifizieren und schickte ihm sein Krankenblatt inklusive Diagnosen per Post.¹ - Das war Mitte der Neunziger.