Am 16. Mai 1916 unterzeichneten der britische Diplomat Sir Mark Sykes und sein Kollege François Georges Picot das geheime Sykes-Picot-Abkommen, dem sich später auch Italien und Russland anschlossen. Sie teilten damit das Osmanische Reich während des Ersten Weltkriegs unter sich auf. Im Nahen Osten gilt die Grenzziehung bis heute als Wurzel aller Konflikte.